Na localidade da Palanca, a cerca de 40 quilómetros da sede municipal da Jamba, província da Huíla, dezenas de cidadãos dedicam-se à exploração ilegal de ouro, actividade conhecida localmente por “drumo”.
Por Laplaine Brito
Segundo fonte ligada ao “drumo”, em declarações ao Folha 8, homens, mulheres e crianças participam diariamente na escavação e lavagem de cascalho, num processo realizado sem condições mínimas de segurança.
“Cada 10 a 20 quilos de cascalho pode ser comercializado entre cinco e 15 mil kwanzas, podendo o valor subir em períodos de menor precipitação”, disse a fonte.
A fonte explicou ainda que a área de exploração situa-se entre os municípios da Jamba, Chipindo e Kuvango, zona apontada como de forte potencial aurífero: “No terreno, um grupo que se identifica como “Ordem e Tranquilidade na Palanca” terá estabelecido regras internas para organizar o acesso e a actividade”.
A nossa fonte contou também que grande parte das mulheres presentes na zona são provenientes das províncias do Namibe, Cunene, Cabinda e Huíla, referindo que “muitas afirmam ter recorrido ao garimpo por falta de emprego nas suas localidades de origem, procurando sustento para filhos e familiares”.
“Além das mulheres, crianças entre os 10 e 15 anos também participam na actividade, transportando e triturando cascalho para posterior lavagem”, acrescentou a fonte.
A situação levanta preocupações quanto à exposição de menores a riscos físicos, incluindo desabamentos, lesões por objectos cortantes e sobrecarga corporal.
De acordo com pesquisa feita pela fonte, no local não existe unidade hospitalar nem posto de primeiros socorros. “As escavações são improvisadas e decorrem sem fiscalização visível, aumentando o risco de acidentes”, explicou.
Os garimpeiros apelam às autoridades para maior presença do Estado, melhoria das vias de acesso e criação de serviços básicos na região. Entretanto, a actividade continua a expandir-se, impulsionada pela procura do ouro e pela escassez de alternativas formais de emprego.
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